Трав’янисті, або напів трав’янисті декоративно-листяні  рослини із сімейства губоцвітих, - колеуси, або по народному -  кропивка. До роду Coleus відноситься близько 120 видів, поширених в тропічних областях Азії і Африки. Декоративними в них є не квіти, а листя, які мають різноманітне забарвлення. Більшість колеусів, що вирощують квітникарі, мають багато сортів і садових форм гібридного походження.

В Європі колеуси появилися в 1850 році. Перші сорти і садові форми були створені німецьким оригінатором Вальє. В даний час отримано багато прекрасних сортів з листями чудового забарвлення. Крім рослин із оригінальним забарвленням, селекціонери вивели багато сортів з листями різноманітної форми.

Інтересні такі садові форми, як C. hybridus colosseus з особливо крупним листям, вузьколистний - C. hybridus salicifolius, різновидності з бахромчастими краями листків і інші.

Розрізняють дві групи колеусів (кропивок). Одні сорти висаджують в ґрунт, вони більш низькорослі і призначаються для бордюрів на клумбах. Крім того, їх можна висаджувати в ящики на балконах. Інші сорти вирощуються тільки для кімнат, де добре ростуть і легко розмножуються, і не хворіють після пересадки. Для кімнат підходять і форми, що походять від колеуса Ренельта (C. rehneltianus), який був привезений з Цейлону в 1914 році. Цей вид і його садові форми мають звисаючі пагони, з дрібними, але красиво розмальованими листками. Це одна із кращих ампельних рослин. Навідміну від інших, цей вид колеуса цвіте взимку.

Пересаджують колеуси весною.

Коли коріння повністю обплете земляну грудку, рослину перевалюють в більший горшок. Земля повинна бути поживною. Використовують суміш компостної, перегнійної землі і річкового піску (2 : 2 : 1), з реакцією рН = 4,5 - 5,5. Інколи, замість компосту використовують багату перегноєм дернову землю. Рекомендують також суміш компосту і листяної землі з великою дозою піску.

Щоб рослини ще й кущилися, слід після укорінення в горшках, зрізати верхівки, які також можна висадити, як живці.

Маточні рослини перед зимівлею обрізають, наполовину укорочуючи пагони, і тримають досить сухо при температурі 12 - 15℃. До весни полив збільшують.

Протягом вегетації на колеусах забирають старі, засохлі листки, та час від часу прищипують рослину, щоб надати їм необхідної форми.

Колеуси розмножують як вегетативно, так і насінням. Розмноження насінням просте, але не завжди зберігаються декоративні ознаки в молодих рослин.

Зазвичай посів колеусів проводять від січня до березня, щоб до травня отримати готові горшечні рослини. Насінини сіють в ящички, наповнені перегнійною землею з піском. Посів рівномірно зволожують, накривають склом і утримують при температурі 20-22℃. Догляд полягає в періодичному зволоженні і захисті від прямого сонячного проміння. Колеуси починають проростати десь на третій тиждень.

Після того, як колеуси зійдуть, їх ставлять в більш прохолодне, але добре освітлене приміщення. Від прямого сонячного проміння захищають.

Колеуси сходять нерівномірно, тому їх пікірують в кілька прийомів, спочатку більш крупні сіянці, потім, по мірі підростання, інші.

Розпіковані сіянці, після того, як вони підростуть, висаджують в горшки, в землю, яку складають із перегною, листяної землі і піску (3 : 2 : 1). Рослини спочатку тримають в теплі, притінюючи, поки вони не укоріняться, а потім на повному сонячному освітленні, щоб рослини інтенсивно забарвлювались.

Вегетативне розмноження можливе в любу пору року. Щоб весною мати молоді рослини, живцювання сліп розпочинати із січня. Маточні рослини зимують в світлому і сухому приміщенні (12 - 15℃). Тоді живці получаються короткими і грубенькими. При сильному поливі, підвищеній температурі і в недостатньо освітленому приміщенні пагони сильно витягуються і можуть гнити. Живці краще висаджувати в торф, змішаний з річковим піском, але можна і в чистий, добре промитий пісок. Укорінення відбувається легко і скоро при температурі 18 - 20℃ і частому обприскуванні.

В кімнатних умовах краще всього живцювати колеуси в березні - червні, тоді вони встигають укорінитися і добре розвиваються протягом літа.

Для того, щоб колеус зберігав інтенсивне забарвлення листків, слід, особливо взимку, ставити його на світле вікно. В темному місці листя втрачає забарвлення, рослина блідне і витягується.

Коренева система колеусів зимою дуже чутлива до надмірного зволоження, тому їх поливають досить рідко. Літом колеуси поливають рясно.

В кімнатах слід бути особливо уважними під час темних, зимових місяців. Необережний полив в цей час може призвести до гибелі рослини.

Колеуси люблять вологе повітря, тому влітку, при високій температурі, колеуси обприскують м'якою відстояною водою (наприклад дощівка). При похмурій погоді і низьких температурах колеуси обприскувати не можна.

Зимою, маточні рослини колеуса тримають при температурі 12 - 15℃. Рослину в цей час практично не поливають, слідкують лишень, щоб земляна грудка не пересохла. Влітку колеуси хочуть тепла. Коли температура опускається нижче 15℃, вони призупиняють свій ріст, проте недовготривале похолодання витримують. А от літню спеку, при достатньому поливі переносять легко. Оптимальна температура для вирощування колеусів 18 - 25℃.

За літо кілька раз підживлюють. Оскільки в колеусів декоративними є листя - то відповідно для їх інтенсивнішого росту слід використовувати азотовмісні добрива. Для більш інтенсивного забарвлення листків слід підживлювати калійними добривами з невеличкою кількістю азоту.

Квіти в колеусів дрібні і малозамітні, тому декоративністю не відзначаються.

Колеуси можуть вражатися білокрилкою, попелицею (тлею) та павутинним кліщем. Боротися з ними досить складно, тому стараються підтримувати рослину в чистоті, проводити профілактичні заходи, щоб унеможливити появу шкідників.

Заражені рослини слід негайно ізольювати від здорових і розпочинати відповідне лікування.

Хворобами при нормальному догляді колеуси практично не хворіють. Від надмірного, або недостатнього поливу колеуси можуть скидати листя. Також, від недостатнього освітлення і неправильної обрізки, на колеусах знизу можуть оголятися стебла.

Колеуси швидкі і легкі у вегетативному розмноженні, тому на зиму залишають маточну рослину, з якої весною знімають живці і вкорінюють їх. Вкорінення проходить скоро і рослина інтенсивно йде в ріст. Для формування красивих кущів в молодих рослин прищипують верхівку, яку одразу ж можна і вкорінювати. Завдяки цьому з колеусів можна отримати весною багато посадкового матеріалу, тому їх доцільно використовувати в озелененні клумб, бордюрів.

Колеуси прекрасно себе почувають влітку надворі, тому їх можна використовувати для декорування вулиць, бордюрів, клумб.

Завдяки можливості отримати велику кількість посадкового матеріалу в короткі терміни, колеуси доцільно використовувати для озеленення населених пунктів (міст, сіл), заводів, оформлення клумб біля магазинів тощо.